其实，欧洲中世纪的英法百年战争本来在开战初期，特别是前十年，英军本有机会迅速胜利，彻底改变历史的进程，甚至法国的覆灭本可能成为战争的最终结局。1347年，英军在英勇且极具战略眼光的国王爱德华三世的领导下，迅速推进，接连占领了法国北部的大片领土。最让人振奋的消息是，英军在一次艰难的攻城战中获得了决定性胜利，成功俘获了法国国王腓力六世。

这一举动不仅打击了法国的士气，更让整个国家陷入了前所未有的混乱和屈辱之中。法国的统治阶层在国王被擒后陷入了权力的斗争，各方势力争相夺取控制权，国家迅速陷入内乱，法国的灭亡似乎已经触手可及。然而，爱德华三世并未因眼前的胜利而满足，他认为战争将很快结束，自己也将如愿以偿地将法国纳入英国的版图，成为一位拥有无上权力的帝王。 回顾当时的背景，十年前，法国的国王查理四世去世，继位的腓力六世并非直系继承人，而是旁支贵族，这一变故令爱德华三世深感不满。根据血统，他本应是法国王位的合法继承人，因为他是查理四世的外甥，并且有着更强的继承权。然而，法国贵族却选择了让腓力六世继位，这让爱德华三世认为自己被剥夺了应有的权利。尽管他有合法的继承资格，但法国人坚决拒绝了他的要求，因此爱德华三世决定通过武力夺取法国。 于是，英法百年战争的序幕就此拉开。凭借着非凡的智慧和谋略，爱德华三世迅速获得了胜利，英军的气势如日中天，巴黎几乎在眼前，法国似乎已经处于崩溃的边缘。然而，命运却偏偏在此时发生了戏剧性的转折。突如其来的黑死病席卷了整个欧洲，首先从法国南部的马赛开始蔓延，迅速扩散到全国。瘟疫几乎不分敌我，任何人一旦感染，三天内必死无疑。英军也未能幸免，黑死病迅速在其阵营内传播开来，导致了士兵的严重损失。与此同时，英国本土也爆发了瘟疫，民众恐慌，国家陷入了深深的危机之中。

在这种形势下，爱德华三世做出了艰难的决定：虽然他正处于战争的胜利之中，但为了保全实力，他不得不宣布撤军，回到英国。仅留下少数军队继续守卫已占领的领土。就这样，法国凭借黑死病的干扰，得以从眼看即将到来的灭顶之灾中侥幸逃脱，历史的进程因此发生了意想不到的转折。 然而，这场瘟疫不仅没有摧毁法国，反而在某种程度上让法国避免了更大的灾难。值得一提的是，法国当时的卫生状况极其糟糕，城市的环境肮脏，垃圾和粪便随处可见，城市中臭气熏天。即便是巴黎这样的大都市，臭气也让人难以忍受，鼠类和跳蚤成为了这些城市的常客。更令人震惊的是，法国的王公贵族们，尤其是凡尔赛宫的宫廷贵族，生活中竟然没有卫生设施，大小便随地而为，场面不忍直视。

当时的法国民众深受天主教思想的影响，认为洗澡是一种奢侈行为，甚至被视为与神圣教义相违背。天主教教义宣扬，人身的污垢是接近天堂的标志，而沐浴则被认为是对上帝的不敬。于是，法国人在黑死病蔓延期间，极力避免洗澡，认为这样可以通过保持身体的“天然防护层”来抵御疾病。医生们束手无策，索性也推测黑死病是通过空气传播的，反而更加鼓励民众穿得严严实实，避免直接接触“污浊”的空气。 正因为如此，法国的“不洗澡”习惯一直流传了下来，甚至影响到了后来几个世纪的法国社会。当路易十四登上法国王位时，这一习惯达到了顶峰。路易十四不仅本人极少洗澡，终生洗澡不过五次，他还在宫廷内外提倡不洗澡的生活方式。久而久之，法国的贵族们纷纷效仿，使得法国成为了“臭味文化”的代表之一。而由于这种恶臭，法国人民开始依赖香水，尤其是贵族阶层，他们购买香水的热情激增，这推动了香料和香水产业的飞速发展。 事实上，这一时期的法国，正是现代香水产业的发源地。许多世界知名的香水品牌，如香奈儿、迪奥、纪梵希等，都可以追溯到那个时代的雏形。这一产业不仅成为了法国经济的支柱之一，也为世界带来了一个商业传奇。回顾历史，黑死病在某种程度上改变了法国的命运，也造就了一个世纪后商业的辉煌。

从某种角度来看，黑死病对于法国而言，竟然是一种奇特的“馈赠”！

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